Les termes “vélo électrique” et “vélo à assistance électrique” (VAE) sont souvent utilisés de manière interchangeable, mais ils font référence à des concepts légèrement différents :
- Vélo Électrique (E-Bike) : Un vélo électrique est un vélo équipé d’un moteur électrique qui fournit une propulsion entièrement électrique. Cela signifie que vous pouvez rouler sur le vélo sans pédaler du tout, en utilisant uniquement le moteur pour avancer. Les vélos électriques peuvent être dotés d’une variété de systèmes de propulsion, y compris des moteurs montés dans le moyeu de la roue arrière, dans le moteur pédalier, ou dans la roue avant. Ils sont souvent utilisés pour le transport urbain ou pour aider les cyclistes à franchir des côtes ou à parcourir de longues distances sans se fatiguer.
- Vélo à Assistance Électrique (VAE) : Un vélo à assistance électrique est un type spécifique de vélo électrique qui ne fournit pas de propulsion entièrement électrique. Au lieu de cela, il est équipé d’un moteur électrique qui fournit une assistance au pédalage. Cela signifie que le moteur s’active uniquement lorsque le cycliste pédale, offrant un soutien proportionnel à l’effort fourni par le cycliste. Plus le cycliste pédale fort, plus l’assistance électrique est importante. L’assistance électrique permet au cycliste de parcourir plus facilement des distances plus longues, de gravir des pentes plus raides ou de transporter des charges plus lourdes, tout en conservant une sensation de pédalage naturelle.
En résumé, tous les VAE sont des vélos électriques, mais tous les vélos électriques ne sont pas nécessairement des VAE. Le principal critère de distinction est la manière dont le moteur électrique est utilisé : les vélos électriques fournissent une propulsion entièrement électrique, tandis que les VAE fournissent une assistance électrique au pédalage.