Le vélo est un mode de transport à la fois écologique et économique. D’ailleurs, il présente également l’avantage d’être bénéfique pour la santé puisqu’en pédalant, vous faites un effort physique. Pour limiter vos efforts, sachez qu’il est possible d’opter pour un velo electrique. Vous souhaitez en acquérir un ? La diversité des modèles proposés sur le marché va certainement compliquer votre choix. Pour éviter les erreurs et trouver le vélo électrique adapté à vos besoins, voici ce que vous devez savoir.
Vélo électrique et VAE : quelle différence ?
Un vélo à assistance électrique (VAE) ou « vélo électrique » est un véhicule à deux roues très apprécié pour sa mobilité. Comme un VTT classique, il faudra pédaler pour le faire avancer. Mais à l’inverse, un vélo électrique possède un moteur alimenté par une batterie qui remplace les mouvements des pédales. Ainsi, le moteur d’un vélo électrique peut tourner en toutes circonstances.
Un VAE quant à lui se révèle encore plus performant qu’un vélo électrique conventionnel. En réalité, le modèle est équipé d’un moteur intelligent qui se déclenche uniquement lorsque le cycliste pédale. Ce système de pédalage assisté facilite grandement l’usage donc de réduire les efforts produits par l’utilisateur, mais pas seulement.
Quels sont les avantages d’un VAE ?
Un VAE nécessite un certain pédalage afin de déclencher le moteur. L’assistance fournie par le moteur va bien entendu se couper à l’arrêt du pédalage, mais également lorsque la vitesse du vélo atteint 25 km/h. Contrairement à un vélo classique, ce modèle offre des performances nettement supérieures.
- Réalisez de longues distances sans vous fatiguer : Fini les arrivées au bureau en sueur puisque les trajets seront moins éprouvants. Avec sa puissance, les côtes seront plus simples à franchir et le vent moins pénible.
- Effectuez une pratique sportive (en VTT ou en vélo de route).
- Idéal surtout pour les plus âgés, un VAE peut être sorti à toutes les occasions : balade, déplacement quotidien, excursion à la campagne… Grâce son pédalage assisté, il facilite le travail des cyclistes souffrant de problèmes d’articulations.
En résumé, avec les VAE de plus en plus populaires, vous pourrez éviter de nombreuses situations contraignantes comme les montées poussives et les efforts face au vent.
Quels sont les différents types de vélos électriques ?
Actuellement, il existe une foule de modèles parmi lesquels choisir. Il faut savoir que chaque catégorie de vélo électrique est généralement destinée à un usage bien défini. Parmi les VAE les plus courants, citons :
- Le VAE de ville : confort optimal pour parcourir jusqu’à 30 km tous les jours ;
- Le VAE pliant très pratique qu’il suffit de plier pour ranger ;
- Le VAE randonnée comporte des accessoires adaptés pour les activités extérieures ;
- Le VAE cargo est parfait pour transporter un ou plusieurs enfants.
Il faudra également citer des modèles de VAE plus spécifiques :
- Le VTT à assistance électrique est un vélo tout terrain assisté pour les virées en pleine nature ou des escalades en montagne ;
- Le vélo de course à assistance électrique (et parfois vélo de route) est idéal pour les cyclistes professionnels comme les livreurs ;
- Le VTC à assistance électrique (vélo tout chemin) est un modèle motorisé mixte, adapté pour les chemins forestiers et les trajets urbains.
- Le VAE rapide qui peut atteindre jusqu’à 45 km/h de vitesse de pointe (contre 25 km/h pour un modèle standard).
Bon à savoir : la circulation avec un VAE est particulièrement règlementée. Sachez par exemple qu’avec un vélo électrique rapide, vous ne pouvez pas rouler plus de 25 km/h sur les pistes cyclables.
Autre point à noter, les vélos pliants sont parfaits pour éviter la voiture dans une grande agglomération. Vous pouvez même le porter dans les transports en commun si nécessaire. Et surtout, il n’est pas nécessaire de le mettre dans un parking. Pour des raisons de sécurité, la mise en place d’un dispositif antivol est indispensable, notamment lorsque le stationnement se fait dans un lieu très fréquenté.
Comment choisir son vélo électrique ?
Afin qu’un vélo électrique vous soit profitable, il s’avère primordial de choisir un modèle adapté à son futur usage et qui réponde parfaitement à vos besoins. Pour ce faire, plusieurs critères entrent en jeu.
La marque
La marque de votre VAE doit avoir une certaine notoriété. Parmi les plus connues, on peut parler des fabricants tels Velobecane, Femmen Effort, Winora ou pourquoi pas Peugeot ? En tout cas, le design de votre vélo sera grandement influencé par ce détail.
Le moteur
L’emplacement du moteur est aussi primordial. Selon vos préférences, il sera installé dans la roue arrière, à l’avant ou dans le pédalier. Dans cette même catégorie, vous avez aussi intérêt à bien choisir le mode d’assistance :
- Mode « tout ou rien »,
- Mode progressive.
La batterie (placée à l’avant, à l’arrière du tube de selle)
Pour cet élément, la qualité est d’une importance capitale puisqu’elle détermine l’autonomie de votre VAE. Si les batteries au lithium sont les plus utilisées, d’autres modèles comme les batteries au nickel sont aussi conseillés. À noter, pensez à vous renseigner sur la capacité de charge et les composants de la batterie afin d’utiliser un véhicule performant et durable.
Les freins
Comme les VAE pèsent généralement plus de 25 kg, le système de freinage doit être assez performant pour garantir la sécurité du conducteur. Selon vos besoins, vous pouvez opter pour quatre solutions :
freins mécaniques à patins (V-brake) ou à disques, freins hydrauliques à patins ou à disques.
Le dérailleur
Il s’agit de la pièce permettant de passer les vitesses. Pour leur aspect pratique, les systèmes à vitesses dans le moyeu présentent l’avantage de demander moins d’entretien. Les dérailleurs à cassette quant à eux sont plus compliqués à utiliser.
L’afficheur
Enfin, les VAE plus récents peuvent être équipés d’une console (ou afficheur) qui donne certaines informations sur la batterie, la vitesse ou encore les distances parcourues. Vous pouvez choisir entre un afficheur amovible ou fixé au guidon (plus difficile à voler ou dégrader).
Quelle est l’autonomie en kilomètre d’un VAE ?
La question que nous posons constamment est certainement combien de kilomètres pourrez-vous parcourir avec votre vélo électrique ?
En principe, elle est déterminée par la capacité d’une batterie (exprimée en Wh) ou Ampères-heure (Ah). Dans la mesure où les fabricants ne l’indiquent pas forcément, il convient de bien se renseigner afin de choisir un modèle adapté à vos besoins.
L’autonomie d’un VAE va également dépendre du modèle et de ses performances. Selon les spécialistes, voici les moyennes à connaître :
- Un VAE urbain possède entre 40 à 60 km d’autonomie (batterie 300 Wh environ) ;
- Un VTC peut parcourir 60 à 80 km avec une batterie de 400 Wh ;
- Un VTT peut par contre aller jusqu’à 100 km pour une batterie de 500 Wh.
Afin d’optimiser l’autonomie de votre deux-roues, quelques conseils sont à suivre. D’abord, limiter le poids de bagage que vous transportez puis pédaler de manière régulière, avec une vitesse constante.
L’idéal serait de toujours emprunter des chemins en bon état, et surtout, de gonfler systématiquement vos pneus. Sachez aussi que la plupart des VAE possèdent un mode « éco » que vous pouvez parfaitement utiliser afin de multiplier votre autonomie fois deux.
Combien faut-il prévoir en budget pour acheter un vélo électrique ?
En raison de leurs performances et leur technologie, le prix des VAE varie grandement d’un vélo à un autre. Si vous cherchez à acheter un modèle basique ou d’entrée de gamme, les tarifs sont accessibles à partir de 500 €.
Pour avoir plus d’accessoires à disposition, prévoyez entre 800 à 1400 €. Les choix peuvent aller des vélos urbains jusqu’aux VTT, ce qui est particulièrement abordable. Par contre, la qualité des finitions n’est pas toujours au rendez-vous.
Afin de bénéficier d’un équipement complet et performant, il faudra un budget d’au moins 1400 €. Ces modèles plus sophistiqués peuvent coûter 3000 €. Au-delà de ce prix, vous trouverez des VAE haut de gamme comme les vélos rapides.